강아지의 후각은 사람의 약 1만 배에서 10만 배 이상 뛰어나다고 알려져 있습니다. 이 놀라운 능력을 활용하는 놀이가 바로 노즈워크입니다. 노즈워크는 강아지가 냄새를 맡으며 간식이나 장난감을 찾는 활동으로, 단순해 보이지만 강아지에게는 엄청난 두뇌 자극과 만족감을 제공합니다.
카누와 노즈워크를 처음 시작했을 때, 가장 놀라웠던 것은 짧은 시간에도 카누가 확실히 피곤해한다는 점이었습니다. 15분 정도의 노즈워크 게임 후에 카누는 마치 한 시간 산책을 다녀온 것처럼 편안하게 누워서 쉬었습니다. 이것은 후각을 사용하는 활동이 신체 활동만큼이나 많은 에너지를 소모하기 때문입니다. 특히 비 오는 날이나 무더운 여름, 추운 겨울처럼 야외 활동이 어려운 날에 노즈워크는 최고의 대체 활동이 됩니다.
노즈워크의 또 다른 장점은 스트레스 해소 효과입니다. 강아지가 냄새를 맡으며 집중하는 동안, 뇌에서 도파민과 엔돌핀이 분비되어 자연스럽게 마음이 안정됩니다. 분리불안이 있거나 낯선 환경에 민감한 강아지에게도 노즈워크는 심리적 안정감을 주는 훌륭한 활동입니다. 카누의 경우에도 처음 키누가 집에 왔을 때 불안해했는데, 노즈워크를 통해 긴장을 푸는 데 큰 도움이 되었습니다.
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